Alkaa olla taas se aika vuodesta, kun ensimmäiset bikinikuvat ilmestyvät bussipysäkeille. Moni muistaa taas, että on jo korkea aika muuttaa syömistottumuksia eikä pelkästään rantakunnon, vaan myös terveyden tähden. Tiedämme kyllä liiallisen kovan rasvan, suolan ja sokerin riskit. Haluamme vähentää niiden käyttöä. Silti niitä kuluu ja vuosirenkaita kertyy vatsan tai reisien ympärille tasaiseen tahtiin. Mikä mättää?
Osallistuin hiljattain mainioon Parenting Happiness-seminaariin. Tunnepsykologi Jarkko Rantasen esitys sai minut pohtimaan tietämisen ja tekemisen välistä – maailman suurimmaksikin epäiltyä – kuilua. Jokainen tietää, mitkä ovat terveellisen elämän peruspilarit. Useimmat myös haluaisivat voida paremmin.
Tietäminen ja haluaminen on helppoa, tekeminen vaikeaa. Yleensä ajatellaan, että ihminen pystyy kyllä muuttamaan toimintaansa, jos on riittävän motivoitunut. Näin varmaan onkin, mutta kuinka saada itsensä haluamaan pitkän tähtäimen tavoitetta tarpeeksi, jotta on valmis sen vaatimiin uhrauksiin?
Entäpä jos unohtaisikin motivaation odottelun, eikä tavoittelisi suurta muutosta. Keskittyisi vaan niihin pieniin, päivittäisiin valintoihin. Silloin voisi huomata, että loppuelämän suunta valitaan tässä ja nyt, joka hetki, koko ajan.
Valitsemme jatkuvasti, vaikkemme huomaa niin tekevämme. Kun toimimme automaattiohjauksella, vanhoihin tottumuksiin nojaten, emme edes tiedosta, että voisimme valita myös toisin. Lapsille ei ole pakko huutaa ja räyhätä, suklaalevyä ei tarvitse syödä loppuun, tv:n eteen valahtamisen voi hyvin vaihtaa kävelylenkkiin ja puolison kuulumisia on ihan mahdollista kysäistä ennen lehteen syventymistä – kun niin valitsemme.
Jokapäiväiset valintatilanteet voi oppia huomaamaan puhumalla ne itselleen auki. Kerro itsellesi, mitä teet ja miksi, jotta oikeasti ymmärrät tekeväsi valinnan: ”Syön vielä toisen viinerin, koska haluan juuri nyt rasvaa ja sokeria, vaikka toivoisinkin saavani elää pitkään ja terveenä (ja että mahtuisin mukavasti uusiin farkkuihini).” Kun tämän on sanonut itselleen riittävän monta kertaa, voi olla, että joku kerta saakin sanoa: ”En syö tuota tarjolla olevaa kokousviineriä, koska haluan syödä terveellisesti ja pysyä mitoissani.”
Oletusasetukset ovat tiukassa, mutta autopilotin voi ohjelmoida uudestaan tekojen kautta. Ensin pitää vaan tiedostaa, että muutos syntyy juuri niistä arkisista valinnoista eikä suurista suunnitelmista. Vaikka himot olisivat vaativia ja tottumukset urautuneet syvälle aivoihimme, yksittäiset pienet teot raivaavat uusia uomia. Kun toistoa kertyy riittävästi, uudesta – toivottuun suuntaan vievästä – uomasta tuleekin autopilotin oletussäätö, eikä sitä tarvitse enää joka kerta vaivalla valita.
Toiminta muuttaa myös asenteitamme: kun on riittävän pitkään valinnut terveellisesti, alkaa usein itsekin ihmetellä, että miten on joskus edes voinut valita toisin.
Älä siis jää odottamaan, että haluat muutosta riittävästi, vaan lähde toteuttamaan sitä pienillä arkisilla teoilla. Silloin motivaatiokin alkaa kasvaa kuin itsestään. Jos maali tuntuu olevan liian kaukana, voit myös jakaa tavoitteen osiin ja keksiä itsellesi välipalkintoja.
Lisää itsekurin käyttöohjeita ja vinkkejä motivaation ruokkimiseen löydät kirjastamme Personal Brainer – treenaa aivosi vireiksi.